LA CAÑIHUA (KAÑIWA)

1.     Origen: Su origen es incierto, pero se afirma  que es originaria de  los Andes  del Perú y de Bolivia.

2.    Descripción: Es una planta que tiene un tamaño que oscila entre 20 y 80 cm., su tallo y hojas presentan manchas rojas, amarillas y blancas.

La cañihua tiene un tamaño aproximado de 1mm, posee una cubierta rugosa, estás varían del marrón oscuro al negro.

Se dice que es una planta terófita, ya que soporta bien climas rigurosos como heladas, sequias y bajas temperaturas.

3.    Adaptación: La cañihua por tener raíces cortas se desarrolla en terrenos  con capas delgadas. Los agricultores generalmente eligen los suelos donde anteriormente se cultivaron tubérculos

4.    Regiones de producción: Se cultiva en las regiones altiplánicas del Perú y Bolivia. La zona de mayor producción está concentrada al norte del lago Titicaca.

5.    Variedades: Se ha identificado 380 tipos en Puno y muchos de estos están siendo evaluados. Aquí mencionamos las principales:

·         La  saihua: Es una planta erecta.

·         La lasta: Es una planta de tipo semierecto.

6.    Usos: Se usa como:

Ø  Kañihuaco: Que vienen hacer semillas tostadas y molidas, que es consumida con azúcar o añadida a sopas.

Ø  También es usada en combinación con la harina de trigo (cañihua-trigo) dando como resultado exquisitos panes, tortas y budines.

Ø  También se consume las hojas de la planta.

Ø  Los agricultores usan esta planta como forraje para los animales durante las épocas de sequía.

7.    Propiedades nutritivas: Nos proporciona:

v  Elevado contenido de proteínas, en especial para las dietas escasas de carne. 

v  Aminoácidos importantes como lisina. Isoleucina, triptófano, valina,etc.

v  También contiene calcio, fibra, carbohidratos,etc

8.    Propiedades medicinales: Así tenemos:

o   Disminuye el colesterol por la fibra que contiene.

o   Disminuye la osteoporosis ya que la planta en sus hojas posee calcio.

o   Evita la anemia por su rico contenido de calcio.

o   Ayuda a los niños en el crecimiento  por su contenido de calcio.

o   Combate la disentería.

o   Contrarresta el mal de altura.